• Energielieferant
  Aminosäuren wie Glutamin, Glutamat und Aspartat sind Energiesubstrate für die Schleimhautzellen des
• Bildung von Neurotransmittern
  Manche Aminosäuren stellen Ausgangssubstanzen für die Bildung von Neurotransmittern und biogenen Aminen
  dar oder fungieren selbst als Neurotransmitter:
  Glutamat und Aspartat dienen als Botenstoffe, aus Histidin entsteht Histamin, Tryptophan ist Ausgangssubstanz für

• Ausgangssubstanz für Hormone:
  Tyrosin ist ein Vorläufer unserer Stress- und Schilddrüsenhormone
• Quellen für Sulfatgruppen (speziell Methionin und Cystein), Quellen für Methylgruppen (Methionin) und für
• Regulierung des Säure-Basen-Haushalts (Glutamin, Glutamat).
Daneben gibt es eine Gruppe von Aminosäuren, die aus anderen Aminosäuren zusammengesetzt und somit gebildet werden können. Ein Beispiel dafür ist das Glutathion (das zur Regulierung des Zellstoffwechsel und des antioxidativen Schutzsystems wichtig ist), das aus den Aminosäuren Cystein, Glutaminsäure und Glycin gebildet wird.

Essentielle Aminosäuren
•    Isoleucin
•    Leucin
•    Lysin
•    Methionin
•    Phenylalanin
•    Threonin
•    Tryptophan
Nicht-essentielle Aminosäuren
•    Alanin
•    Arginin
•    Asparaginsäure
•    Asparagin
•    Cystein
•    Glutamin
•    Glutaminsäure
•    Glycin
•    Histidin
•    Prolin
•    Serin

Wer oder was liefert meinem Körper die Aminosäuren?
Natürlich liefert uns unsere Ernährung die erforderlichen Aminosäuren. In verschiedensten tierischen und pflanzlichen Nahrungsmitteln sind Aminosäuren mehr oder weniger enthalten.
Eine „Maßzahl“, wie wertvoll der jeweilige Eiweißlieferant für unseren Körper ist, ist die sog. „Biologische Wertigkeit“. Nahrungsmittel mit hoher biologischer Wertigkeit sind daher besonders wichtig und die Aminosäure besonders gut verfügbar. Das „Maß aller Dinge“ ist dabei das Eigelb. Dieses hat eine biologische Wertigkeit von 100, alle anderen Eiweiße werden daran gemessen.

Weitere Beispiele für die Biologische Wertigkeit:
  Rindfleisch  92
  Thunfisch  92
  Kuhmilch  88
  Sojamilch  84
  Reis  81
  Kartoffeln 76    
  Bohnen  73
  Mais  72
  Weizen 59   

Die limitierende Aminosäure bestimmt die Qualität des Nahrungsproteins
Der biologische Wert eines Nahrungsproteins wird durch die limitierende Aminosäure bestimmt, d. h. durch den Gehalt einer essenziellen Aminosäure. Getreideproteine von Weizen, Roggen und Reis enthalten relativ wenig Lysin. Die Proteine der Hülsenfrüchte sind Methionin-arm und bei Mais ist Tryptophan die limitierende Aminosäure.
Die Proteinträger haben also unterschiedliche limitierende Aminosäuren, die aber durch eine geeignete Kombination verschiedener Proteine ausgeglichen werden kann. Es ist also nicht immer der Eiweißgehalt eines Nahrungsmittels entscheidend, sondern vor allem der Gehalt an einer limitierenden Aminosäure.

Da die Aminosäuren Bausteine sämtlicher Eiweiße sind, muss eine ausreichende Verfügbarkeit aller Aminosäuren sichergestellt sein. Dazu gibt es im Organismus einen Pool freier Aminosäuren, der gespeist wird durch die Nahrungsproteine sowie durch den Abbau körpereigener Proteine. Im Organismus herrscht ein zudem sehr effektives Aminosäuren-Recycling.
Was sind die Ursachen für einen Aminosäure-Mangel?
Eine schlechte Versorgung mit Aminosäuren resultiert häufig aus einseitiger, unausgewogener Ernährung. Besonders Veganer müssen ein Augenmerk auf ihre Versorgung mit Eiweißen legen.
Auch können Probleme im Magen-Darm-Bereich, bei denen die Aufspaltung der Eiweiße oder die Aufnahme der Aminosäuren gestört ist, zu einem Mangel führen.
Ein extrem hoher Verbrauch und ein daraus resultierender Mangel einzelner Aminosäuren sind bei vielen Krankheiten zu beobachten, z. B. bei Infektionen, Entzündungen, Tumorerkrankungen etc.
 
Aminosäuren sollten nur dann supplementiert werden, wenn zuvor eine Aminosäure-Messung im Blut durchgeführt wurde, da eine ungezielte Einnahme von Aminosäuren zu sogenannten Aminosäuren-Imbalancen führen kann. Dadurch kann es  möglicherweise zu Stoffwechselstörungen kommen. Beispielsweise kann die Aufnahme einzelner Aminosäuren in die Zelle durch einen Überschuss anderer Aminosäuren gestört werden. Es gilt also der Grundsatz: erst messen, dann supplementieren.